L’urina umana aiuta a curare le punture di medusa. La gomma da masticare rimane nello stomaco per sette anni. Mangiamo otto ragni all’anno di media mentre dormiamo. Cosa hanno in comune tutte queste frasi? Sono tutte credenze comuni, falsi miti, ma chiedi a chiunque per strada e giurerà che sono vere. C’è gente malata di raffreddore in giro per l’ufficio? Veloce, vai in farmacia e compra un po’ di vitamina C. Sappiamo tutti che aiuta a prevenire il raffreddore, non ci sono prove di ciò ma tutti sanno che è vero. La settimana scorsa il mio compagno è tornato a casa con sintomi influenzali e io sono andata subito a comprare delle compresse di vitamina C, pur sapendo che non mi avrebbe impedito di ammalarmi. Infatti qualche giorno dopo sono tornata dal lavoro con gli stessi sintomi. Facciamo così perché vogliamo sentirci in controllo della situazione. Le storie di vecchie comari come questa sono diventate vere attraverso un fenomeno chiamato l’Effetto della Verità Illusoria. Diamo un’occhiata a cos’è e cosa significa per l’apprendimento delle lingue.
Conosciuto anche come Effetto Illusione della Verità, Effetto Validità, Effetto Verità o Effetto Reiterazione, l’Effetto della Verità Illusoria è stato identificato per la prima volta nel 1977. I ricercatori hanno scoperto che se una bugia viene ripetuta abbastanza spesso, inizieremo a crederci. Infatti, quanto più viene ripetuta, tanto più diventa plausibile per la comunità. Questo perché quando ci vengono presentate delle informazioni, il nostro cervello le confronta con le informazioni che già conosciamo. Pertanto, se l’informazione viene ripetuta, il nostro cervello si sente a suo agio e non sentiamo il bisogno di verificare se è vera o meno. I ricercatori hanno anche scoperto che la familiarità può prevalere sulla razionalità, il che è spesso ciò che accade quando le teorie del complotto iniziano a circolare su Internet.
Ma cosa c’entra questo con l’apprendimento delle lingue?
Attualmente ci sono due grandi bugie che hanno preso piede nel mondo dell’apprendimento delle lingue.
- I madrelingua sono insegnanti migliori.
- Gli studenti vogliono solo madrelingua come insegnanti.
Più lo ripetiamo, più diventa plausibile, ma è anche peggio. Più ne ripetiamo una, più si rafforza l’altra. È come un serpente che si morde la coda. Bene, sono qui per tagliare la testa al serpente.
È un po’ come la situazione dell’uovo e della gallina. Le scuole di lingua hanno iniziato a pubblicizzare che tutti i loro insegnanti erano madrelingua perché gli studenti li richiedevano oppure gli studenti hanno iniziato ad aspettarsi insegnanti madrelingua perché questo era ciò che le scuole pubblicizzavano? Non posso confermarlo, ma so che questa idea secondo cui i madrelingua sono insegnanti migliori semplicemente perché sono madrelingua è estremamente errata e non si basa su alcun tipo di ricerca solida. Vedo ancora il dubbio negli occhi delle persone quando lo dico. Come può qualcosa che hanno sentito dire per anni essere falso? Ma lo è. Non esiste un solo studio scientifico che abbia dimostrato che gli studenti imparano meglio una lingua se il loro insegnante è madrelingua. Quando chiedo alle persone perché pensano che sia vero, di solito dicono qualcosa sull’accento o sulla pronuncia. Non hanno mai fatto un passo indietro per mettere in discussione le loro convinzioni, quindi non hanno mai dovuto trovare una ragione logica per cui credono che i madrelingua siano insegnanti migliori.
Chi di voi ci segue da un po’ sa che non crediamo nella discriminazione degli insegnanti solo perché sono nati in Italia e non nel Regno Unito o negli Stati Uniti. Riconosciamo il duro lavoro che gli insegnanti dedicano ai loro studi, vediamo la loro passione per l’insegnamento delle lingue e riconosciamo i valori che sostengono. Perché insegnare una lingua non è solo questione di dove sei nato o di quale passaporto hai. Si tratta di portare gli studenti in un viaggio in cui possono creare un nuovo futuro per loro stessi. Non è necessario essere madrelingua per farlo.